Tim Macan Kemayoran, Persija
Jakarta akhirnya buka suara mengenai wacana partisipasi klub ASEAN di Liga
Australia atau A-League. Tim Persija Jakarta tersebut enggan ikut berkompetisi
di luar Indonesia. Pemilik Perth Glory, Tony Sage menawarkan usulan untuk
mengundang klub Liga Malaysia, Singapura, dan Indonesia, serta Hongkong agar
berpartisipasi di A-League. Wacana ini dimunculkan demi memperluas pasar dan
meningkatkan pamor Liga Australia (A-League).
Persija Jakarta merupakan
calon kuat klub Indonesia yang bisa diajak bergabung. Pasalnya, kepopuleran Persija
Jakarta tengah meningkat selepas keberhasilan lolos ke semifinal Zona ASEAN AFC
Cup 2018. "Kita belum pernah berpikir Persija akan mengarungi kompetisi di luar (Indonesia). Satu, Persija
berdomisi di Indonesia. Namun karena suatu prestasi lalu, luar negeri
mengundang persija, ini kan suatu kebanggaan," ujar Direktur Utama
Persija, I Gede Widiade. "Jadi kita harus sangat bersyukur. Jadi suatu
kehormatan, saya sangat apresiasi kepada pengundang. Kalau memang ada
kesempatan, kenapa tidak untuk pertandingan-pertandingan yang bersifat
turnamen. Seperti saat di Malaysia kita juara," katanya menambahkan.
Ekspansi klub-klub Asia ke
A-League diharapkan dapat terjadi mulai tahun 2019 mendatang. Untuk mewujudkan
rencananya itu, Sage telah mengajak Federasi Sepak Bola Australia (FFA) untuk
berunding. "Saya akan mendatangkan empat tim dalam dua tahap untuk
bergabung. Masing-masing dari Singapura, Malaysia, Indonesia, dan
Hongkong," kata Sage dikutip dari The World Game. "Hal ini akan meningkatkan jumlah penonton dan orang yang
mengikuti sepakbola kami. Dan yang paling penting, bisa meningkatkan pendapatan siaran kami,”
lanjutnya.
I Gede Widiade dapat berubah
pikiran kalau Persija diundang ke Australia untuk mengikuti suatu turnamen
bukan kompetisi. Layaknya Tim Macan Kemayoran saat keluar sebagai juara Boost
SportsFix Super Cup di Malaysia pada Januari 2018 lalu. "Kita tidak
menutup kemungkinan untuk diundang ke Perth, Melbourne (Australia), Hong Kong,
di mana pun. Pasti kalau tim siap, manajemen siap, pasti kita akan berangkat.
Kita sudah buktikan di negara tetangga Malaysia, kita juara. Jadi saya sangat mengapresiasi
apabila ada klub luar negeri yang ingin mengundang kita (Persija
Jakarta)," ujar Gede.
Sumber: Liputan6.com
